Está a punto de inaugurar la clínica “más chic” de Europa. Un proyecto que desde su arribo a España, hace ocho, el cirujano plástico Héctor Valdés Peñaillillo (51) comenzó a preparar puntillosamente. Todo, desde la elección de la casona que cobijará a este “sitio de bienestar”-como prefiere llamar  a su nuevo proyecto, que se emplaza en San Lorenzo de El Escorial, a 47 kilómetros de Madrid- hasta su diseño interior y su decoración tienen el sello de este cirujano que siempre soñó con ser arquitecto, pero que por imposición de su madre ingresó a Medicina a la Universidad de Chile. Cuenta que recorrió ferias en Chile y en Europa hasta dar con una ambientación totalmente alejada de los estándares clásicos de los centros hospitalarios.
“No parece una clínica, es una gran casona que no tiene olores o sensaciones que te provoca un sitio de este tipo, donde, en el fondo, siempre hay un poquito de sufrimiento o de dolor. Éste será un lugar de bienestar, un súper hotel donde vienes a pasarlo bien y a disfrutar”, detalla.
Algo parecido ya había intentando hacer en Chile, en su clínica ubicada en el camino a Farellones, que en 2009 vendió a un grupo de médicos, liderado por el cardiólogo Miguel Navarro, por considerar que había cumplido un ciclo en el país.
Inspirado en el concepto de los hoteles boutique, la clínica de cirugía plástica de Héctor Valdés en España tiene sólo seis habitaciones, pero también se caracterizará por su exclusividad y por la reserva que otorgará  a sus pacientes. Sobre todo pensando en su público objetivo: en palabras del especialista,  la elite española, entre quienes ya se ha hecho un nombre,  a pesar de la reticencia que tiene hacia los médicos extranjeros la hermética Sociedad  de Cirugía Plástica de ese país.
“En España me siento como en casa,  Madrid es tremendamente acogedora con los latinoamericanos y esencialmente con los chilenos, pero en general todas las sociedades científicas en cada país, en cada ciudad, son pequeños ghettos profesionales en los cuales siempre la competencia se intenta evitar de cierta manera”, reconoce.
Vivir y trabajar en ese país fue una mezcla de una elección profesional y personal. Quería que sus cinco hijos se educaran allá. Su mujer, María Teresa de Castro, también médico, es española, “entonces hay muchos vínculos familiares que ellos están disfrutando mucho”, explica.
Sin embargo, su residencia definitiva en España no lo ha alejado de los quirófanos chilenos. Sigue viajando a nuestro país mes por medio  para operar a pacientes que reservan horas con más de seis meses de antelación. Actualmente opera en un par de clínicas capitalinas. Sólo en las que reúnen las características elementales de tranquilidad y seguridad técnica, enfatiza, “pero en general le doy a mis pacientes la opción de elegir”, señala. Aunque no da detalles, desliza que también está pensando en un proyecto para Concepción. Así lo anunció en un encuentro con más de 130 mujeres, organizado por Revista Nos, donde expuso sobre las últimas técnicas de rejuvenecimiento usadas en cirugía estética.
Cercanos al cirujano afirman que preliminarmente está pensando en dejar algunos días de su apretada agenda en Chile para operar en centros clínicos de la capital de la Región del Biobío.

Cirugía genital: el secreto de las chilenas

Hasta 2008, España era el primer país europeo en intervenciones de cirugía estética, como lo reconocía la Sociedad Española de Cirugía Plástica, Reparadora y Estética (Secpre), que aglutina a 800 profesionales. Ese año se hicieron más de 400.000 operaciones con un gasto medio de 2.000 euros. A tanto llegó este auge, que los hispanos incluyeron la cirugía estética como un producto de consumo más para calcular el IPC.
“Por su clima, toda Europa va a España a  disfrutar del sol y de la playa, se quitan sus ropas, también hay mucha gente que hace nudismo, que se muestra y entonces saltan a la vista los detalles que el resto del año no se ven”, argumenta Valdés para explicar este boom de la cirugía entre los españoles.  Y aunque la crisis financiera puso coto a esta tendencia, ese país sigue manteniéndose entre los top five del viejo continente y 11 a nivel mundial, según el ránking de países con mayor cantidad de procedimientos cosméticos quirúrgicos y no quirúrgicos.
-Ud. admitió que su clínica de cirugía estética se orienta a un público muy exclusivo, a la elite de ese país. ¿Cree que su condición de “extranjero” puede jugar en contra de esa meta?
Mis planes siempre fueron llegar a la elite. Afortunadamente me siento con la capacidad técnica para enfrentar ese desafío. De hecho, hoy en Chile un porcentaje importante de mis pacientes son extranjeros. Empecé con países limítrofes, pacientes de buena situación de Argentina, de Perú, de Venezuela, de Colombia y algunos de Estados Unidos y de Europa que vienen a verme. Esto es un boca a boca, funcionarios de embajadas que quedan muy contentos y que después que se han ido vuelven a operarse conmigo acá. Tengo pacientes de Suiza que vuelven a operarse conmigo  y que me traen algún conocido, entonces tengo ya esa capacidad de manejo. Además, tengo el plus que da la formación brasileña.
-¿De qué manera esa formación hace una diferencia entre quién es quién entre los cirujanos?
Brasil tiene una característica única y es que allá la cirugía estética es gratuita en muchos hospitales públicos, situación que no existe en Chile y en casi ningún país del mundo. Entonces allá, mientras nos especializamos, no sólo aprendemos de cirugía reparadora, sino que tenemos un entrenamiento en cirugía de rejuvenecimiento, estética y cosmética muy potente. Cuando llegué a Chile tuve un desarrollo muy rápido en mis inicios porque traía esta experiencia de Brasil y es la misma que estoy aplicando en España, sumándole los 15 mil pacientes que operé en Chile en mi clínica privada.
La  formación habitual de un cirujano plástico, como la de los europeos, es en cirugía de quemados, reparadora, reconstructora, poscáncer, pero la cirugía estética sólo la ven en los libros o cuando un profesor los invita a clínicas privadas a hacer de ayudante. Los cirujanos europeos  tienen una espléndida y consistente formación en cirugía reparadora, pero no en la parte estética. Y eso  se nota mucho en los resultados. A las personas, a la elite europea le cuesta mucho encontrar cirujanos estéticos que cumplan los resultados que ellos están imaginando y hay pocos  de ellos con capacidad de ofrecérselos.
Yo en España partí (operaba en distintas clínicas) reparando incluso cicatrices y remanentes de tratamientos anteriores de personas que no quedaron conformes con el trabajo de otros especialistas. Y esa labor, esos resultados, se han  transmitido de boca a boca, sin que haya tenido la necesidad de recurrir a la publicidad, lo que me tiene muy contento.
-¿Entre sus pacientes ya tiene a algunos integrantes de la realeza española?
No todavía, pero ya llegarán.
-El boom de la cirugía estética en España ha llegado a la zona más íntima, sobre todo entre las  mujeres que quieren mejorar el aspecto de sus genitales. Intervenciones que antes se hacían para solucionar problemas físicos o psicológicos ¿Esta moda qué tan popular es en Chile?
Ya llegó y llegó bastante, mucho más de lo que tú te imaginas, pero pasa algo similar a lo que sucedía con la cirugía estética hace una década. Hoy socialmente las amigas  ya hablan de su lipoaspiración abiertamente y sin ninguna vergüenza, cosa que sí ocasionaba pudor hace 10 años, pero no hablan de una cirugía estética ginecológica o genital. No sé si en 10 años más se hablará tan abiertamente. Es una zona definitivamente más íntima y son situaciones tremendamente personales. En Europa tampoco se habla de ellas.
-¿Ud. las realiza?
Por supuesto, son cirugías que afortunadamente no son complejas de realizar, en las  cuales puedes reconstruir una vagina por un desgarro, por los partos  o hacer una himenoplastía o una cirugía de labios.

Ni siquiera transó con “Kel”

Aunque su trabajo es modelar el cuerpo y mejorar apariencias, Héctor Valdés no soporta los excesos, ni los tratamientos mágicos y, menos, esas mega operaciones a las que por televisión se someten algunas integrantes del jet set criollo.
“Lamentablemente la cirugía plástica se desprestigió en el mundo y en Chile muchísimo, cuando pasó esa barrera, cuando ya hoy se anuncia publicitariamente, en circunstancias que hasta hace poco los médicos eran castigados por el colegio profesional por hacer una publicidad. No estoy al tanto de los códigos actuales en Chile, pero por lo que hay a la vista al abrir cualquier revista o periódico, pareciera que eso ya no existe”, explica.
También es enemigo que las adolescentes pasen por el quirófano para arreglar su silueta antes de completar su desarrollo y así se lo hizo ver a la hija de Raquel Argandoña, una de su principales clientas vip en Santiago. La misma “Raquelita” confidenció ese capítulo a la prensa nacional: “Quería que me hiciera todo en un día y él me respondió que operarse no era una chacra. Me enojé y le hice una pataleta, pero no transó, me dijo que si quería cambiar entera que fuera donde otro cirujano”.
-En Chile, las niñas están pidiendo cirugías plásticas como regalo de 15 años, sobre todo implantes mamarios, siguiendo una tendencia que lleva años en USA y Europa. ¿Qué opina de eso?
Desafortunadamente todo esto obedece a una presión. La educación de nuestros hijos es muy distinta a la que tuvimos los que estamos alrededor de los 50 años y la de nuestros padres y de nuestros abuelos. Además, lamentablemente, la televisión muestra a la cirugía plástica o estética como algo trivial y fácil que te cambia la vida, en lugar de hacer entender que la cirugía es sólo un recurso o una ayuda personal. Pensar que solamente al estar con un busto grande, sensual y llamativo se van a abrir  las  puertas al éxito personal es muy erróneo, creo que no es la sociedad la que está equivocada, sino que hay una formación personal que no es apropiada. Tampoco es correcto incitar a las personas a hacerse tratamientos que inducen riesgos porque, todo, aunque sea una anestesia local, aunque sea tomar un antibiótico es un riesgo. Por eso digo que tiene que ser una decisión muy personal, hablada con su especialista. Desafortunadamente pareciera que hoy lo único que interesa es  seducir y entusiasmar, incluso a adolescentes, a hacerse todo tipo de cirugías estéticas cuando ni siquiera han terminado su desarrollo mamario.
-¿Ud. ha operado a niñas de 15 años?
Lo he hecho, pero para corregir alteraciones genéticas, como el síndrome de Poland, que no tiene ninguna posibilidad de corrección por otros medios. Son niñas que desarrollan sólo un lado de su busto. Eso les afecta en su autoestima.  A veces a los 15 años ni siquiera hay un músculo pectoral completo, es una asimetría brutal. Qué se hace, ahí se puede corregir esa asimetría producida por un trastorno genético, solamente por eso, no para aumentar el busto en ambos lados por un tema estético, por ningún motivo antes que sea mayor de edad.
-A fines de 2009, una modelo argentina, Solange Magnano, murió luego de inyectarse metacrilato en los glúteos. Su autopsia demostró que tenía silicona líquida hasta en el cerebro. En Chile este producto también ha causado polémica, porque varias modelos levantaron sus glúteos con ese material…
En primer lugar quiero decir que los profesionales que hacen esos procedimientos, esa barbaridad, se exponen a un riesgo legal importante. Están sobrepasando todas las barreras de control médico, sanitario y ético, y las pacientes desafortunadamente también. Esto ocurre porque todavía hay personas que buscan una imagen mágica mediante una cirugía que a veces se anuncia en la prensa descaradamente como una operación sin dolor o sin anestesia.
-¿Y a qué peligros se exponen quienes tienen metracrilato en el cuerpo?
El metacrilato es un derivado de la silicona, es un plástico, que está autorizado por la FDA (Food and Drug Administration) para uso esencialmente odontológico. Se utilizan sólo gotas para rellenar algunas zonas del contorno óseo.  Pero al usarlo en grandes volúmenes bajo la piel comienza a filtrar gotas al torrente sanguíneo. Habrá puntos por donde este plástico ligoso no podrá pasar y comenzará a obstruir órganos y sistemas, por ejemplo, los riñones. Lo más probable es que estas personas después de ciertos años tengan que dializarse o transplantarse un riñón, porque les van a quedar totalmente obstruidos por esta sustancia. Es un acortamiento de la vida, impredecible en años, pero definitivamente es un daño y un acortamiento de la vida de las personas.
-¿Qué opina de la cirugía a los párpados a la que se sometió el Presidente Sebastián Piñera? ¿Le gustó el resultado?
Prefiero no hacer comentarios sobre el resultado de una cirugía que haya hecho un colega, en general el resultado que presentó sobre todo los primeros meses (se queda pensando)… la verdad es que afortunadamente el tiempo ha hecho un poco su ayuda, un poquito ayudado con la elasticidad de los tejidos que algo ha cedido, pero creo que no hace falta mi opinión porque todo el mundo la tiene bastante clara. Pienso que su intervención más bien alejó a algunas personas de las intenciones de hacerse una cirugía.
-¿Qué es bello para Ud?
Para mí la belleza  es el impacto positivo en nuestras sensaciones. No es ni siquiera lo que proyecta una persona, sino que es lo que cada uno percibe como bello, de allí que es tan subjetiva.
-¿Y cuál es el ideal de belleza que actualmente buscan las españolas? ¿También les gusta el busto y la boca grande como en Chile?
No. En Chile, y espero que eso pase pronto, todavía estamos un poco mareados con el exitismo económico por el cual todo el mundo comenzó a tener “caja” para operarse de cosas, para ponerse más de todo.
En España no se ponen desde hace 15 años ni los tamaños de bustos que se están poniendo en Chile ni las bocas que algunas veces se pusieron. Afortunadamente están de vuelta y sólo buscan la armonía en el cuerpo y en el rostro.

Un año y medio tendría hoy Lourdes Esperanza, la niña que fue dejada a las puertas del Hogar de Cristo, en Concepción, en una caja de plátanos y envuelta sólo en una chaqueta azul. Fue en febrero de 2009, tenía apenas 48 horas de nacida y su hallazgo acaparó titulares. La prensa pormenorizaba acerca del abandono imperdonable de la guagüita que  en los primeros minutos del hallazgo fue amamantada por la asistente de esa institución social Michelle Laurie.
“Eran las 9 horas cuando llegué y no había nada raro en la entrada; como a las 10,  uno de los beneficiarios me dijo que en la puerta había una caja. Entonces, bajé y la abrí. Adentro había una casaca azul. Cuando la saqué, pude ver la carita de un bebé…”, contaba la profesional.
Hasta hoy, ella es la única que sigue indagando por el bebé que, en definitiva, con seis meses fue adoptada por una de las “millones” de parejas chilenas y extranjeras que -difundida la noticia- llamó al Centro de Lactantes y Preescolares Arrullo, en Concepción, ofreciendo criar a Lourdes Esperanza.
La niña se quedó en Chile, asegura Ximena Arriagada Rubio, sicóloga coordinadora de la Unidad de Adopción del Servicio Nacional de Menores (Sename) de la Región del Bíobío. De su bienestar dan cuenta las fotografías que la nueva familia envía regularmente al Sename. Tal seguimiento lo exige la Ley de adopción número 19.620 vigente desde hace una década, y que regula también la “salida” de niños al exterior, conforme al Convenio Internacional de La Haya.
La madre de Lourdes Esperanza nunca fue hallada, pese a que la Fiscalía de Concepción abrió carpeta por un cuasi delito de homicidio o abandono de menor que le pudieron provocar la muerte.
Historias de abandono se han contado miles. Pero la de Lourdes Esperanza que enloqueció a la prensa tenía su peso específico. En pleno siglo 21, y a las puertas de una entidad de la Iglesia, su desesperada madre la dejaba sin más ni más que en una caja de plátanos.
Pero ¿cuál es el destino de otros menores que, como Lourdes Esperanza, llegan al “Arrullo” o a alguna de las 42 residencias en la Región?
La Región del Bíobío ocupa el segundo lugar,  tras la Metropolitana, en materia de adopción.  Desde que rige la nueva ley 19.620, tres son las causales por las que un Tribunal de Familia resuelve la adopción, explica Ximena Arriagada: Primero, por patologías siquiátricas, deficiencias, drogas;  los peritajes que haga el Servicio Médico Legal y otros datos de los progenitores o cuidadores son derivados al juez para la sentencia definitiva. Segundo, por abandono o interrupción de visitas durante un mes  -en  lactantes o más pequeños- y dos  meses, en el caso de los mayores, aunque, en rigor, la ley considera un  año, y tercero, un deseo manifiesto de los padres de  liberarse de sus obligaciones legales. “Muchas familias piensan que es obligación del Estado la crianza del niño y que después, cuando tengan 18 años, se los entreguen”, explica la profesional.
En Chile, tras la modificación de la norma, en 1999, el 83% del total de adopciones son nacionales y sólo el 17% internacionales. Esa proporción era a la inversa en las décadas del 80 y 90, con un 73% de adopciones internacionales y sólo 27% nacionales. Hoy, la primera prioridad la tienen parejas chilenas, agrega Ximena Arriagada, y ante la posibilidad de que parejas homosexuales sean adoptantes, tras la promulgación de este tipo de matrimonios en Argentina,  precisa que por un tema legal, no podrían postular.
“Es un tema no debatido ni definido; en Chile tenemos postulantes solteros, pero son muy pocos y están en último orden, junto a viudas o viudos. Tienen posibilidades de acoger niños muy grandes, aquellos que no fueron aceptados por matrimonios extranjeros -son los que adoptan hasta los 8 ó 9 años- porque los chilenos prefieren niños entre cero y dos años”, dice.

Italia, país de afectos

Entre 1988 y 1999 se realizaron 1.372 adopciones nacionales y salieron del país con fines de adopción, 3.676 niños y niñas. La entrada en vigencia de la ley, en 1999, invirtió esta tendencia. Así, entre los años 2000 y  2007, se han realizado 3.872 adopciones. De ellas 3.205 corresponden a adopciones nacionales y 667 a internacionales.
Italia es el país que más adopta. Le siguen Alemania, Noruega, España y Nueva Zelanda. De las actuales 138 solicitantes, sólo dos son latinoamericanas (peruanas). Normalmente, entre 30 y 43 años tienen las parejas, sin hijos propios, que quieren adoptar. Por lo general nos prefieren –refieren profesionales del organismo encargado- por una cultura similar en los conceptos de familia y de crianza,  porque los niños se adaptan rápidamente y  porque el idioma no es tan complejo.
Justamente, al país de Berlusconi se fueron Hugo, Paco y Luis, tres hermanos chillanejos de tres, cinco y ocho años. Una historia de inhabilidad progresiva de los padres, quienes fueron dejando a su suerte a sus tres hijos en una de las residencias del  Sename. Hace poco más de un año, sus nuevos padres los vinieron a buscar  y el desenlace emociona a la sicóloga: “Cuando ya se produce el encuentro es algo mágico; en el fondo ellos están esperando a sus papás y corren a su encuentro, se les embracilan, los abrazan”.
No es casualidad. De manera previa los profesionales reforzaron en Hugo, Paco y Luis, como prefiere identificarlos Camilo Muñoz Mendoza, el jefe técnico del Centro Arrullo, el reconocimiento de su propia historia; la necesidad de volver a vivir en familia y luego el proceso de adopción, acercando a los padres que los van a acoger mediante fotografías, cartas y regalos. En el caso de hermanos, la ley apuesta por el principio de inseparabilidad y más, cuando el mayor, ha actuado como protector de los más pequeños, y puede, con nueva familia, volver a ser niño.
“Estaríamos felices que más matrimonios adoptaran de estas edades”, dice la sicóloga.
-Hace años, a propósito de algunas cuestionadas adopciones en la zona y que la esposa  del intendente militar de la época, Palmira Baghetti, le pidiera investigar al abogado Ramón Domínguez Águila, éste dijo “lo escandaloso no es que vengan extranjeros a adoptar niños chilenos, lo escandaloso es que el Estado de Chile deje partir a sus niños” ¿Qué le parece?
-Siempre es mejor que los niños se queden acá. Nosotros tenemos especial cuidado con el tema de las motivaciones -querer ser genuinos padres y amar de manera incondicional- y lo ideal para nuestros niños es que vivan en familia más que en residencias, nada  reemplaza a una familia, pero siempre se nos van quedando los más grandes o los niños con problemas de salud complejos.
Camilo y Ximena cuentan el sorprendente caso de Andrea, de 8 años, quien padecía una mielomeningocele. Su defecto de nacimiento del sistema nervioso central le impedía el control de su cuerpo desde la cintura hasta los pies. En el “Arrullo” ya había un lugar especial y definitivo para ella,  pues su mejor pronóstico de vida es que llegaría a caminar con bastones o apoyada en un burrito si conseguía mantener su peso. A la niña la adoptó una pareja de noruegos, quienes han puesto a su alcance toda la tecnología para que haga una vida normal, según el seguimiento que el Sename ha hecho de ella.
“Son casos impensados, era una chica que tenía una discapacidad seria, pero su tema cognitivo estaba indemne. Intelectualmente, respecto de otros niños, ella estaba en mejor nivel. Nos cuesta mucho más cuando estamos hablando de niños con incapacidad intelectual”, explican.

El niño que mira a la nada

¿Y por qué Andrea y no Mauricio Osses, de 11 años, quien con su cabeza enorme y su mirada ausente, la piel blanca, blanca de tan  poco sol y dedos larguiruchos que yace desde su primer día en una cama en la sección “grupo especial” en el mismo Centro Arrullo, no tuvo  la misma oportunidad de ser acogido por una familia?
Mauricio Osses es un auténtico hijo del Estado. Su familia “chorera” se desentendió de él y en el centro nadie lo visita. Todos apostaban a que por su diagnóstico médico -hidrocefalia- Dios lo llamaría pronto, pero él sigue aferrado a la vida.
Junto a su cama-cuna todavía colgaba un corazón de cartón del Día del Niño 2009, donde alguien escribió: ¡Con todo mi cariño para ti que eres un pedacito de mi corazón…hijo, Mauricito, te amo!
“Ya es parte de aquí”, dice Camilo Muñoz, a quien las funcionarias le aseguran que el niño responde a los estímulos del entorno.
Y lo mismo pasa con Mabel, quien sufre Síndrome de Down con daño neurológico, o con Alejo, con similares patologías asociadas, y Edward, con daños neurológicos. En su colchoneta, se contorsiona y le sonríe a la nada.
O como Jesús, de 4 años, oxígeno dependiente después de contagiarse con adenovirus tras un control por bronquitis en el Hospital Clínico Regional de Concepción. Allí mismo fue abandonado también.
Hoy, 74 niños de cero a 6 años (y de más edad, también) de la Región del Bíobío que sufren los efectos de conductas irresponsables de sus padres han sido derivados al Centro Arrullo, el único de los cuatro establecimientos del Sename en Concepción que tiene cobertura para lactantes y preescolares.
Como Gabriel, que pregunta en lenguaje institucional: “Tío ¿cuándo es mi día de visita?”. Hace meses, él y su hermana fueron derivados por una medida de protección del tribunal. Es pequeño, como todos, pero a él su madre todavía lo visita y eso es sinónimo de papas fritas, dulces, jugos. Entre los niños, tal cargamento de golosinas le confiere otro status.

Duelos patológicos

¿Cómo se vive después de regalar un hijo si, como sostienen las autoridades, la adopción es la mejor salida para la madre y el hijo no deseado?
Hay un peso, un dolor que se mantiene durante toda la vida a diferencia de un aborto, planteó, hace poco, el sicólogo Mauricio Vásquez. La mujer  vive una sensación de pena, de dolor muy intenso y similar al de cuando fallece un hijo, pero de conformidad porque ese niño va a estar bien o mejor que a su lado. A una mujer nunca se le olvida al cedido en adopción, son mujeres que viven duelos patológicos, y que tienen problemas de salud mental durante toda su vida, con distintas manifestaciones de ansiedad generalizada, con fobias y depresiones que tienen su raíz común en este desprenderse del hijo cuando eran adolescentes.
Una de las cosas que, justamente, le aseguran en la entrega directa o cesión del hijo -“y no al lado afuera del hospital o en una caja de plátanos, como Lourdes Esperanza”- es  que los matrimonios adoptantes están acreditados como idóneos, evaluados desde el punto de vista sicológico y social. “Les aseguramos que es un matrimonio que está anhelante por la llegada de un hijo, generalmente porque no pueden concebirlo, que va a crecer a sabiendas que es adoptado y con una buena impresión de sus madres, que no eran malas mujeres ni terribles porque los abandonaron. Todo lo contrario, que pensaron en ellos primero y en las posibilidades reales que tenían de criarse”.
El niño adoptado -por muy feliz que sea en su nido- comienza su proceso de búsqueda a los 14 años, en su preadolescencia y en Chile, por lo menos, pueden canalizar sus inquietudes una vez cumplida la mayoría de edad a través del programa Raíces, dependiente de la Unidad de Adopciones del Sename.
“Es bien fuerte el momento -refiere Ximena Arriagada- porque hay un conflicto de lealtades de por medio. Por lo general es un encuentro nada más, porque el vínculo está con la familia adoptiva, el resto forma parte de un proceso que tiene que ver dónde nacieron. Algunos, que han ubicado a sus madres, les mandan dinero y asumen un rol protector, como ocurrió en Chillán. La madre vivía sola en una parcela y sin más bienes que una yegua; el joven, que venía de Francia, entendió el contexto de absoluta pobreza en que se dio su adopción”.

Un gringo en Chol Chol

En julio la prensa del sur (medios regionales de la empresa El Mercurio SAP) se dio un festín con la historia de Chris Culbertson, que nació como Carlos Catrileo, quien fue dado en adopción a un matrimonio norteamericano y volvió a Chile a buscar a Fresia Huenulaf,  su madre biológica, en la comunidad de Chol Chol. Tiene 19 años.
“No sé por qué me dieron en adopción. Lo único que creo es que parece que había problemas con mi padre o su familia porque los documentos que tengo no hablan de él, sólo de ella”, ha dicho Chris en su recién aprendido español.
En su contacto con la prensa del sur, Chris Culbertson dice haber crecido  feliz y con todas las comodidades de una familia unida y cariñosa en Michigan, incluso con otro hermano chileno que también fue adoptado en el mismo año. “Mi mamá en Michigan me ha dicho que en lo que yo haga siempre me van a apoyar y a veces le he dicho que quisiera vivir en Chile… Pero está bien. Ellos me apoyan en mi interés de conocer a mi mamá. Yo ya estoy orgulloso con saber quién soy y de dónde vengo… Me gusta mi historia”.
Desde la dictación de la Ley 19.620 sobre adopción en Chile, la búsqueda de identidad es un derecho. Hay un cambio de visión, un entender que ser adoptado es parte de su historia y de sus derechos como persona. Desde 1999 en adelante, quienes lo fueron  por medio de la nueva legislación, cuando cumplan 18 años y tengan cualidad jurídica para buscar sus raíces, podrán acceder a una base de datos y recuperar esa información.
Pero Mauricio, Mabel, Edward, Alejo y Jesús no tendrán qué buscar. Ellos son y seguirán siendo hijos del Estado.

Quizás usted lo sabe o lo ha sentido. Hay quienes por largo tiempo le han hecho la guerra al desodorante. Pero no por un asunto de higiene o rebeldía, sino por las dudas que despierta el uso de este producto en la aparición de ciertas enfermedades.
Hace diez años que circula el rumor sobre que los antisudorales, desodorantes o antitranspirantes tendrían incidencia en la aparición de cáncer de mamas y, además, se vincularían con el padecimiento de Alzheimer. Nada de esto ha podido ser probado; es más, los especialistas transpiran para demostrar que estos comentarios son fruto de la imaginación de algún hábil y amargado ocioso que ha usado la tecnología para asustar sostenidamente a la aldea global.
Adriana, a sus 42 años, no resistió la tentación de preguntar a su médico de cabecera sobre la validez de lo que contenía uno de sus mensajes electrónicos. “Es que creo que es mejor consultar, porque no es primera vez que me llegaba un correo así. Parecen tan bien hechos, suenan tan convincentes, que yo me decía que algo pueden tener de verdad”, explica.
La mujer por tercera vez recibió un power point alertando sobre “la mafia de la industria cosmética” que calla la verdad sobre los compuestos de los desodorantes y productos afines (Ver recuadro).
El doctor Ricardo Burmeister, del Centro de Mamas de Concepción, uno de los más reconocidos especialistas del área, se toma la cabeza y enfatiza sobre la falacia de este mail.
“Esta información, como mucha basura que circula en Internet, no tiene ningún asidero. Alguien que entiende el mundo, la anatomía, la fisonomía y la fisiopatología de una manera muy especial, inventa relaciones que no existen, y es muy peligroso inventar en medicina”, lanza el doctor Burmeister.
El facultativo descarta de plano el vínculo entre lo que supuestamente harían esos químicos en las glándulas o ganglios. “Esta información es bastante ridícula.  Sostiene que usar antisudorales evitaría eliminar toxinas que se acumularían en el cuerpo y luego los ganglios las captarían… Pero fíjate el enredo. ‘Los ganglios los captarían…’ No Tienen nada que ver los ganglios linfáticos con las glándulas sudoríparas. O ‘Producirían cáncer en la parte más cercana a la axila’, o sea, una cosa o explicación fantástica que no tiene nada que ver con la fisiología ni con la fisiopatología, ni con el cáncer. Nada”, recalca
Es lo mismo que los científicos y médicos del American Cancer Society  de Estados Unidos tratan de explicar una y otra vez desde que esta cadena alarmista comenzó a tomar fuerza en mayo de 1999, desde un computador de ese país. El daño a la credibilidad de estos productos no ha sido menor, pues aún hay quienes compran el cuento de este rumor u hoax, como se le llama a este tipo de cadenas en la web.
Un hoax o noticia falsa es un intento de hacer creer a un grupo de personas que algo falso es real. El término se popularizó principalmente al referirse a engaños masivos por medios electrónicos, especialmente en Internet.

Nuevas leyendas

Según un estudio de la Asociación de Internautas de España, realizado entre más de 3 mil usuarios de ese país, se determinó que 7 de cada 10 interneteros no saben reconocer un hoax. Fatal. No es difícil pensar que la cifra en este lado el mundo podría ser más dramática.
Es que estos mails son en su mayoría convincentes y además de inquietar o hacer reflexionar, un porcentaje de lectores puede sentir angustia por ellos. Así lo explica Rubén Dittus, periodista, máster en Comunicaciones, académico de la Escuela de Periodismo de la Universidad Católica de la Santísima Concepción, y vicepresidente de la Asociación Chilena de Semiótica.
“Son convincentes en la medida que son verosímiles. La verosimilitud es lo que parece verdadero, aún sin serlo. Algo real puede no parecerlo y, por lo tanto, puede ser menos creíble que algo verosímil. Ése es el juego. Ello explica por qué hay cosas que no son reales, pero merecen tanta atención del público o de las audiencias. De hecho, los principales miedos colectivos (por cualquiera de los medios en que éstos se difunden) responden a una estructura narrativa clásica, que era enseñada por Aristóteles en la época de gloria de los griegos. No hay miedo sin relato. Y todo relato lleva consigo dos elementos que le dan forma: sucesión (de hechos o acciones aparentemente inconexas) y transformación (por ejemplo, alguien que deja de ser héroe, o una víctima que luego es vengador). Por eso, además, resultan tan interesantes de seguir”.
El profesor Dittus sugiere que la actitud de quienes consumen esos relatos varía según el segmento etáreo, la composición familiar o el nivel de instrucción. Todos los estudios científicos vinculados a contenidos de redes sociales interactivas demuestran que las creencias se refuerzan por Internet, es decir, no se ven alteradas. Ese dato nos entrega una pista. Revisar diariamente el correo electrónico puede volverse una búsqueda de refuerzos hacia discursos sociales ya incorporados en el “disco duro” del internauta. Si “siento miedo o angustia”, consumiré esos contenidos y no otros. Hay una audiencia “dura” que sigue buscando y multiplicando esos relatos a través de los espacios virtuales. Es la razón por la que el porcentaje de víctimas de esos mensajes sigue siendo baja. Es una nueva versión de las leyendas urbanas de antaño, una especie de leyendas 2.0.
-¿Cuál, estima Ud., es el impulso de la persona que los elabora?. Pues tienen elementos que resultan muy atractivos de creer
“No responsabilizaría a una persona de esas acciones. Puede que en la práctica lo sea. Pero al tratarse de relatos y mensajes que “viajan” por el ciberespacio y tienen efectos colectivos, adquieren la categoría de hecho social, generando nuevos imaginarios sociales. La sensatez, sin embargo, nos siguiere otra cosa. Internet es el medio que hoy abusa del rumor, la información no confirmada y la formación de pequeñas audiencias cautivas. Esto último me hace sentido. Hay un grupo de sujetos cuyas historias personales calzan con aquellos que en antaño leían novelas rosa o de caballería. Hay crisis de héroes y de víctimas. A lo mejor estamos en presencia de una crisis de la ficción. Los malos guionistas son los responsables de gran parte de nuestras frustraciones de hoy. Estas cadenas son los guiones del futuro: historias comunes, fácilmente contadas y difundidas. Y no importa que sean falsas, son verosímiles”.

Huele mal

Vamos a la zona cero. A la axila. Al punto donde actúan los antisudorales que son una combinación de sustancias químicas que cubren o destruyen los olores desagradables, o agradables, según se juzguen, pues están asociados a la fertilidad y a la seducción. Para ser efectivos, necesitan permanecer donde comienza el olor. La mayoría de los desodorantes para las axilas tiene una combinación de perfume y diferentes tipos de agentes adherentes, tales como aceite mineral y talco, para mantener el perfume donde se necesita.
Todas las marcas de desodorante son muy similares y, por lo general, la única diferencia está en la fragancia. Los antitranspirantes tienen un compuesto a base de aluminio como su ingrediente activo. Si se lee la etiqueta de un antisudoral, este ingrediente siempre aparece primero. Cuando la piel absorbe el aluminio, cada célula absorbe agua al mismo tiempo. A medida que el agua penetra, las células de la piel comienzan a hincharse y crecen tanto que, eventualmente, el sudor no puede pasar a través de ellas para salir por los conductos sudoríparos.
Los especialistas aclaran varios puntos para dejar a raya lo que se ha comentado en el mail.
Lo primero es que no existe ninguna evidencia de que los antitranspirantes causen cáncer de mama.
El cuerpo no elimina las toxinas a través del sudor. El sudor es un 99.9% de agua. El 0.1% restante consiste en urea en pequeñas concentraciones, substancias grasas, y electrólitos como sodio, potasio, magnesio, etc. Sudar es la manera que tiene el cuerpo para regular su temperatura interior. Al hacer algún ejercicio, aumenta la temperatura y por lo tanto el sudor. La evaporación del agua de la piel disminuye la temperatura. Previniendo o reduciendo la transpiración de las axilas con un antitranspirante no afecta la habilidad del cuerpo de eliminar estas basuras, ya que ellas pueden eliminarse a través de otras áreas del cuerpo, como las plantas de los pies, las manos, las áreas genitales, etc.
Tampoco  existe ninguna evidencia que él o cualquiera de los otros químicos que componen estos productos pueda causar la mutación o el daño del ADN que puede llevar al cáncer.
Las infecciones superficiales bajo las axilas, probablemente se deban a pequeñas cortaduras al afeitarse bajo los brazos, pero no al cáncer. Aplicando antitranspirantes en el área irritada por afeitarse, se puede aumentar la inflamación, pero no causar cáncer. Las glándulas linfáticas no liberan estas toxinas a través del sudor. Las glándulas sudoríparas no están conectadas a las linfáticas. Las glándulas del sudor se localizan en la piel. El hígado y los riñones quitan la mayoría de las substancias y “toxinas” que causan cáncer.
Más del 50% de los casos de cáncer de mama se ubica en el cuadrante exterior superior. Este cuadrante es donde se encuentra la mayoría del tejido del pecho. Por lo tanto, el número de casos de cáncer de mamas en esta área es proporcional a la cantidad de tejido allí existente.
Los hombres son menos propensos a desarrollar cáncer de mama porque ellos tienen menos tejido allí. Las mujeres en cambio, poseen más y por lo tanto tienen más probabilidades en desarrollar este tipo de cáncer.
Ha habido muchos estudios para determinar los factores de riesgo para el cáncer de mamas, y el uso de los antitranspirantes no está relacionado en modo alguno con ninguno de esos estudios.
Más allá de las aclaraciones, el doctor Burmeister hace una reflexión más profunda respecto de la temática del cáncer de mama en cualquier soporte informático, obviamente, más aún en este tipo de cuestionados informes virtuales.  “Lo que a mí me preocupa y me molesta, es que ayuda a aumentar el susto básico de las mujeres, lo que las lleva a consumir cosas relacionadas con cáncer de mamas. Te aseguro, y siempre lo converso con las señoras. Si una mujer pasa frente a un quiosco en que aparece una pobre niña peladita porque está en tratamiento con quimioterapia, y dice: ´Mi experiencia con el cáncer.. Usted puede sanar´, o cualquier otro título medio dramático, esa revista aumenta su venta fantásticamente. Lo que al final interesa es hacer negocio con el alma de las mujeres. Es algo insoportable e indignante. Una vez por todas debemos terminar con este juego trágico con el sentimiento de la mujer.
Es legítimo que una mujer esté preocupada, sobre todo cuando tiene eventualmente factores de riesgo. Veo todos los días a mujeres aterradas y pienso que no hay derecho a abusar de esa manera con sus sentimientos”.

La cadena del “miedo” (Extracto del mail)

“La principal causa del cáncer de seno es el uso de antitranspirantes.
La mayoría de los productos en el mercado son una combinación de antitranspirantes/desodorantes. Vayan a casa y chequeen las etiquetas.
La concentración de toxinas conlleva a la mutación de las células: CÁNCER.
He aquí la razón. El cuerpo humano tiene sólo algunas áreas por donde desalojar toxinas: detrás de las rodillas, detrás de las orejas, el área de la ingle y las axilas. Las toxinas se desalojan en forma de transpiración. Los antitranspirantes, como su nombre claramente lo dice, evitan la transpiración; por lo tanto, inhibe al cuerpo de desalojar sus toxinas a través de las axilas. Estas toxinas no desaparecen mágicamente. Al contrario, el cuerpo las deposita en las glándulas linfáticas que se encuentran debajo de los brazos, en la medida que no se sudan hacia afuera. La mayoría de los tumores cancerígenos del seno, ocurren en este cuadrante superior del área de la mama. Precisamente donde se encuentran las glándulas.
A los hombres parece ocurrirles en menor proporción, pero no estamos completamente exentos de desarrollar cáncer de mama por causa de los antitranspirantes. La diferencia está en que los antitranspirantes usados por los hombres se quedan mayormente en los vellos y no se aplican directamente sobre la piel. Las mujeres que se aplican antitranspirantes enseguida después de afeitarse incrementan el riesgo debido a pequeñas heridas en la piel que hacen que los químicos penetren más rápidamente en el cuerpo.
Pasen esta información a todas las personas. El cáncer de mama sé esta volviendo tremendamente común, y esta advertencia podría salvar algunas vidas. Si se sienten escépticos de esta información pueden hacer sus investigaciones, probablemente llegarán a la misma conclusión”.

“¡Vengo del quinto piso -me decía el director de Dideco – y le tenía que aceptar sí o sí el puntaje de las fichas que me exhibía!”, cuenta Edelmira Carrillo Paz, ex dirigenta de los funcionarios municipales, quien, en conversación con NOS, revela el manejo de fondos sociales en la Municipalidad de Concepción. Por no facilitar su clave para que terceros accedieran a fichas de protección social, fue removida de la Dirección de Desarrollo Comunitario, y hace 6 meses se acogió a jubilación.
Edelmira Carrillo (65) da cuenta incluso de abultadas horas extraordinarias que se pagaba a gente que ingresaba o terminaba su jornada a las dos de la mañana, de gente que se iba a vivir por tres días “a una casa horrorosa”, se la encuestaba y después de obtener su ficha, se cambiaba. O de un ex alcalde de Arauco, a quien incorporaron como “funcionario” para que calificara en un programa de apoyo del Gobierno.
El pago de horas extraordinarias parece ser otra de las esquirlas del misil Lynch al hacerse público un déficit municipal de US$ 7,6 millones, suma con la que se podrían construir 4.800 viviendas de emergencia, por ejemplo. Al asunto también se refirió la concejal Alejandra Smith. Para ella resulta “impresentable” que, por ese sólo concepto, un funcionario directivo que gana un millón 100 mil pesos haya recibido un sueldo de casi 4 millones de pesos en marzo. “En la situación de emergencia en que estábamos y a sabiendas que el municipio tenía problemas en sus finanzas, yo trabajo gratis si es necesario”, reclama.
Los antecedentes de la asistente social (PS) y de la concejal (DC) se conocen en momentos en que Contraloría investiga desde hace un mes y medio qué hay de fondo en el déficit presupuestario que en 2009 llegó a $3.900 millones, y cuando el Ministerio de Planificación estudia modificar la ficha de protección social, instrumento que canaliza el pago de beneficios sociales. Quince subsidios y pensiones distintos dependen de este instrumento y para nueve de ellos el Estado destina mensualmente $75 millones 296 mil pesos. Desde el 11 de junio una comisión ministerial estudia nuevas fórmulas para recoger los datos que hoy, a través de la Fichas de Protección, se canalizan a través de las municipalidades, consignó El Mercurio, en su edición del 15 de agosto.
“La focalización de la ficha, de los beneficios sociales se desvirtuó y quedó al libre albedrío de las autoridades”, asegura la asistente social.
A ella no le sorprende, por eso, la deuda municipal. Es consecuencia de un desorden administrativo y abusos de operadores políticos de alto nivel que “se doblan el sueldo con horas extraordinarias”, dice. Pero le amarga más que el ex intendente Jaime Tohá no atendiera sus observaciones, en reuniones del PS, cuando ella pedía que defendieran mejor ante la opinión pública las políticas sociales de la ex Presidenta Bachelet y dónde se estaban focalizando realmente los recursos.
“¿Para qué nos vamos a enfrentar? -me decía don Jaime-. Él abogaba por la armonía y el entendimiento con la (ex) alcaldesa y yo le decía: ¿Cómo no defendemos los logros de la Concertación? en materias como las pensiones básicas solidarias (vejez e invalidez), el subsidio único familiar para la madre embarazada (una vez por guagua) y mensualmente para sus hijos menores de 18 años, y los subsidios de agua potable y luz eléctrica. La gente siempre creyó que se lo regalaba la señorita de la Municipalidad”.
Sus últimos años de trabajo no fueron gratos, cuenta esta ex dirigenta municipal que libró “una lucha sin cuartel” en favor de sus asociados -“por temor, todos hablaban bajito, hasta para decir que iban al baño”- y donde los grupos sociales que requerían programas de apoyo municipal fueron políticamente intervenidos. Al respecto, esta dirigenta evoca que la ex alcaldesa Jacqueline van Rysselberghe solía imponerse con un “te ayudo mientras estés conmigo” o “te echo el día que me falles o me traiciones”, sentencias que, pronunciadas por la autoridad, contribuyeron, asegura, a relativizar la ética profesional en el municipio.

Una diosa

“¡Bueno, hemos tenido tres alcaldes autoritarios: Guillermo Aste, Ariel Ulloa y Jacqueline!” refiere, a su vez, el “decano” de los concejales, Christian Paulsen Espejo Pando (72), quien defiende a capa y espada la gestión de la ex alcaldesa, y quien dice, tuvo tino, espacio y confianza para representar en privado, como correspondía, lo que había que representar. Admira a “la Jacqueline” y cuenta que en sectores populares es considerada una diosa, una estrella de cine. “Acompañarla a terreno es impresionante: le piden autógrafos, la saludan, la abrazan, una demostración de que la gente se sentía contenta con su trabajo. Esos son los que juzgan y votan, eso es lo que vale”.
-¿Es vengativa, como acusa la concejal Alejandra Smith?. Ella afirma haber sido trasladada a Coronel por la presión que ahora como intendenta ejerció sobre el director de Salud de Concepción, donde ella trabajaba.
- A uno lo elijen para solucionar problemas. Uno tiene que tener un equipo de confianza y la (ahora) intendenta ha desarrollado, como toda la gente normal, un lazo con la gente leal a su propósito y a su confianza. Buena parte de ese equipo la ha seguido a la intendencia.
– ¿Y qué hay de actitudes descomedidas con los concejales?
- Tuvo exabruptos con un par de concejales. En 10 años de gestión al frente de la Municipalidad, cinco o seis discusiones no es nada.
– Pero si ustedes no le cuestionaban nada ¿Qué discusión podría haber?
- Sus partidarios no íbamos a estar haciendo el loco atacándola en público, salvo algún díscolo por una situación específica. Tuvo diferencias con Germán Acuña, Ulises Sepúlveda, Pedro Cisternas (una relación de amor y odio), Andrea Aste y Álvaro Ortiz, quien entendió que actitudes agresivas no conducen a nada. Hay que buscar objetivos.
-¿Patricio Lynch es el díscolo?
-Patricio Lynch tuvo un par de encuentros no gratos con ella. Ella es impetuosa, pero aquí nunca pasó lo que ha pasado en el 80% de las municipalidades donde se habla de la cintura para abajo. Este ha sido un concejo serio, responsable, criterioso. El ambiente es de gente educada y respetable.
-Desde afuera ustedes se ven pusilánimes. Hay versiones que dicen que la alcaldesa cantaba o hablaba por teléfono mientras Lynch hablaba, por ejemplo. Así lo anulaba. ¿Nunca reaccionaron como cuerpo de concejales…?
- Yo diría que más bien por carácter surgen controversias y dichos fuertes entre un concejal y otro. Pero ese espíritu de cuerpo no corresponde en ninguna parte. Ni en el Congreso, a menos que sea una cuestión bien especial: una agresión física, por ejemplo. Este es un Parlamento chico y hay visiones diversas de lo que acontece. Fueron dos casos visibles con el concejal Lynch y a partir de allí nació esta situación de incomodidad del uno con el otro. Soy respetuoso de mi alianza política y Patricio Lynch, en un momento decisivo, va a estar con su partido.
-¿Y qué dice de la deuda asociada al déficit municipal 2009 que, como concejal aprobó en su momento, y que ya llega a 3 mil 900 millones?
-¿Bueno, y…? ¿Acaso el año electoral 2009 no fue dimensionado en los gastos en una cantidad enorme desde el gobierno central incluso? Todas las organizaciones gastan más de lo presupuestado. Las municipalidades no tienen clientes; tienen beneficiarios y muchos requerimientos de personas en situación vulnerable a quienes hay que responder.
Y agrega: “La Contraloría no puede entrar a calificar el gasto político. Sólo tiene que decir si está o no de acuerdo con el presupuesto, porque la intención política es una especulación. La gente recibe el apoyo municipal y termina agradeciendo con su voto esa preocupación preferente por el sector más vulnerable. Eso es así -recalca- y lo confirma la cantidad de alcaldes reelectos a lo largo y ancho del país”.
En las elecciones municipales de 2008 la nieta del ex “Realizador” Enrique van Rysselberghe Martínez, fue una de ellas (57,17%) y en la hoy intendenta del Biobío se ha centrado la polémica política local desde que el también aliancista, Patricio Lynch Gaete, rechazara -a fines del año pasado, junto con los concejales DC Rodrigo Díaz Wörner y Alejandra Smith Becerra- la proyección “abultada” de un presupuesto de 24 mil millones de pesos para 2010.

“No cometí faltas a la probidad”

Pero, más allá de números que no cuadran, como cotejan esos tres concejales y que expertos analizan, es público que dos funcionarios, el ex jefe de la Unidad de Fomento Productivo, Patricio Coloma, y el ex director de Desarrollo Comunitario, José Sepúlveda, fueron desvinculados por la actual administración Kuhn. El primero olvidó postular a 263 microempresarios al subsidio de reconstrucción de Sercotec, y el segundo, según explicó a NOS, “por no ser de confianza del actual alcalde”.
José Sepúlveda fue director de Dideco desde agosto de 2007 a marzo de 2010, tuvo 120 personas a su cargo y rechaza cargos de manipulación de fichas de protección social. “La ficha es inmanipulable. El sistema -que es en un 95% por ciento automatizado- tiene rigurosos mecanismos de control. Periódicamente, funcionarios enviados desde Santiago, supervisan y auditan la ficha de protección social. Si se llegara a detectar que la ficha de protección social es engañosa, porque un encuestador adulteró los datos, existen sanciones penales duras porque se adultera un instrumento público. Nunca hubo bajo mi dirección un reclamo de parte de Mideplan, nunca hubo cuestionamientos a la forma y al fondo en que se estaba realizando el trabajo”.
– ¿Está usted entre los funcionarios que marcaban horas extraordinarias “ingresando o terminando” su jornada a las 2 de la madrugada?
-El ejercicio del cargo contempla, por decreto y órdenes de servicio, la organización, dirección y coordinación de diversas actividades en las que participaban miles de personas: aniversario de Concepción, carros alegóricos y carnaval de la ciudad, fiesta de la chilenidad, festival de la voz, festivales territoriales. Este tipo de actos siempre demandan un tiempo extraordinario. Además, durante las emergencias hubo muchas ocasiones en que nos quedábamos trabajando -con el personal de la Dideco y de otras direcciones- toda la noche, preparando miles de cajas de alimentos para los damnificados.
-¿Por qué el nuevo alcalde no lo consideró entre el personal de confianza dejado por la ex alcaldesa? ¿Hubo falta a la probidad, como se dice aquí?
- Eso es falso, el decreto de cese de funciones firmado por el alcalde Kuhn es bastante claro en que no existe ningún tipo de irregularidad o falta a la probidad en el ejercicio de mi cargo. Como funcionario municipal o como profesional actuando en el ámbito privado o independientemente nunca he sido objeto de sumarios administrativos. Siempre he tenido notas sobresalientes y de mérito en el ejercicio de cualquier actividad laboral o profesional que he emprendido.

Vuelve a la carga

A la petición del concejo municipal en pleno de una auditoría por el déficit de $3 mil 900 millones, la concejal Alejandra Smith pidió (9.8.2010) de manera individual a Contraloría investigar la entrega de viviendas y “la posible adulteración de fichas de protección social antes y durante el proceso de selección de los beneficiados” de 120 departamentos en el sector de Aníbal Pinto Bajo, destinados a afectados por las inundaciones de 2006. Las viviendas, inauguradas en julio de 2009, significaron una inversión de mil 600 millones de pesos.
Alejandra Smith estima que algunas viviendas habrían sido asignadas a funcionarios municipales y a familiares de Chiguayante y San Pedro, en circunstancias que fueron construidas para afectados por las inundaciones de Concepción, con la consiguiente “alteración de la ficha de protección social según los antecedentes disponibles”.

Maniobra contable

El concejal Rodrigo Díaz Wörner (43) no quiere a Concepción en el mismo caso de Valparaíso, cuando el ex alcalde Hernán Pinto debió recurrir al Gobierno tras enajenar el estadio municipal y otras propiedades porteñas para salir de un hoyo de $8 mil millones, y aboga porque, antes de octubre, cuando vean el presupuesto 2011, tengan resuelto ya qué hacer con el déficit de $3 mil 900 millones que la Municipalidad suma al ejercicio presupuestario 2009.
Desde hace un mes y medio está sin oficina -se la cedió al equipo investigador de Contraloría- y anticipa que no se cierra a ninguna medida que proponga el alcalde Kuhn, sea reducción de patrimonio, de programas, de gastos para ajustar las cuentas. “Estoy con la mente abierta a discutirlas en su mérito”, dice.
Díaz asumió en diciembre de 2008; sólo ha conocido el ejercicio presupuestario por $24 mil millones para 2010, aclara, y como no le cuadraban los números, lo rechazó: “El director de Control señalaba que el presupuesto tenía déficit o para decirlo en buen chileno estábamos en una bicicleta y el director de Administración y Finanzas siempre contestaba que todo estaba bien. Incluso dio fe, antes que se votara por parte de los concejales el presupuesto en la comisión de Hacienda, que todo estaba normalizado”.
Frente a ese panorama, rechazaron la partida y optaron porque un tercero imparcial dirimiera cuál de los dos directivos superiores del municipio está en lo cierto. “Uno fiscaliza para construir, para ayudar a la gestión. Las luces de Contraloría serán útiles”.
-¿Hay delito?
- No tengo conocimiento de ello. Cuando se hace bicicleta, se empieza a pagar en mayor tiempo los servicios de gastos fijos. ¿Dónde estamos gastando de más? No sabemos, porque nada sabemos tampoco de la corporación Semco (administradora de los cementerios y bibliotecas, entre otros). Tiene directorio y dos concejales debieran participar, pero no hay reuniones.
– ¿Habrían desvíos a la candidatura de E. van Rysselberghe como se ha insinuado?
- Responsablemente no puedo afirmar eso, pero no estoy en condiciones de negarlo. Lo que tenemos claro es una contradicción entre dos autoridades del municipio, todo indica que se estaba haciendo una maniobra contable que permitía proyectar más gastos y generar pasivo. Si de ahí surgiera otra situación, no lo sé.
– Le pregunto lo mismo que a Paulsen: ¿por qué no reaccionan como cuerpo cuando uno de sus colegas es descalificado por la autoridad comunal?
- Siempre he preferido que los argumentos primen por sobre los apasionamientos. Es difícil intervenir entre personas del mismo partido. La ropa sucia se lava en casa. Mi responsabilidad es construir un proceso de fiscalización que asegure un adecuado uso de recursos y de programas, y en el tema presupuestario tiendo a pensar que estábamos en lo cierto en nuestros planteamientos.
-¿El rol de ustedes es decorativo?
- Nuestras facultades son poquísimas. La mayor es a la hora del ejercicio de formulación del gasto y el ejercicio presupuestario. Para eso se necesitan concejales que estén conscientes de (…) Tenemos, por ejemplo, un reglamento de sesiones de concejo que van de 12.30 a 14 horas y 15 minutos adicionales. En el espíritu es correcto, pero en los hechos estamos perdiendo la hora de incidentes. Planteé ampliar el tiempo de discusión, pero no gané porque se privilegia trabajar en comisiones. En realidad no gané porque algunos de mis colegas o tratan de ser oficialistas al máximo o bien no entienden que las pocas facultades que tenemos “se hacen” en el concejo. Si nos limitamos en el tiempo para analizar problemas de nuestros representados estamos renunciando al poder fiscalizador.

Reforma al sistema

En nueve años, nadie en el concejo municipal se atrevió a rechazar un presupuesto, como esta vez hizo el concejal Patricio Lynch. De allí que el misil Lynch lograra instalar puertas afueras del feudo una discusión seria que, a juicio del oficialista concejal Paulsen, amerita una urgente reforma al sistema municipal, y que, en opinión de los opositores Alejandra Smith y Rodrigo Díaz permitió sincerar el manejo de las arcas municipales.
¿Qué viene? “No tenemos iniciativa para el gasto -admite Díaz- y nos quedaría hacer una labor de obstrucción y no aprobar nada de aquí en adelante; si no aprobamos nada, la ciudad se paraliza y no queremos llegar a eso”.
Por lo pronto, en O’Higgins 525 sigue “en la bicicleta” el pago de $400 millones a un grupo de profesores y de otros $17 millones al docente Juan Aballay Fritis, pese a la sentencia del juez Francisco Cruz Monsalve. Al respecto, el alcalde Patricio Kuhn declinó pronunciarse.

Ni siquiera con cuatro puentes sobre el río Biobío se terminará la congestión en San Pedro de la Paz, si simultáneamente no se construye otra avenida paralela a la ya saturada Pedro Aguirre Cerda, hoy única vía de acceso a esos viaductos. Expertos abogan porque esta vez se hagan bien las cosas, considerando las obras viales complementarias para que los puentes operen con eficiencia, pero sobre la base de flujos actualizados y no basándose en la de hace dos o tres años cuando se proyectaron las nuevas estructuras sobre el Biobío.

Un verdadero “ofertón” con dos nuevos puentes entregó el Gobierno como solución definitiva para la crítica conectividad entre Concepción y San Pedro de la Paz, que tiene los nervios “encrispados” a quienes a diario deben desplazarse entre esas comunas.
Si la situación antes del 27/F ya era preocupante por la mala planificación de la vialidad urbana de la zona que no daba abasto para el intenso tráfico vehicular, el terremoto hizo que la situación tocara fondo, dejando sólo un puente operable, el Llacolén, con restricción vehicular de cuatro dígitos y para el transporte de carga en horarios nocturnos y con límite de 30 toneladas de peso.
La pregunta válida ante el ofrecimiento del Gobierno es si los dos viaductos prometidos, el Chabacuco (para el 2011) y el Industrial (sin fecha de materialización), solucionaran definitivamente la congestión que ahoga a los 120 mil habitantes de San Pedro de la Paz y a los otros cientos que deben circular por ella para llegar hasta la provincia de Arauco
En opinión de los expertos consultados por Revista Nos, la sola construcción de esos dos nuevos puentes no resolverá los problemas de conectividad, ni menos terminará la creciente congestión vehicular y los tacos que superan los 35 minutos en los horarios peack, y que amenazan con frenar el explosivo crecimiento urbano e inmobiliario de San Pedro.
Estadísticas conservadoras indican que esta comuna tiene un parque automotor de 18.500 vehículos que crece anualmente en 15%.
También cuestionan la determinación de construir el puente Chacabuco con primera prioridad para luego ejecutar en una segunda etapa el Industrial que, con un costo de 130 millones de dólares, podría estar listo en cuatro años más.

Terremoto y nuevas prioridades

Originalmente se contemplaba llamar a licitación en el segundo semestre de 2010 para la construcción del puente Industrial, que sería el tercero sobre el río Biobío, y que conectaría  San Pedro de la Paz y Hualpén, para empalmar con la Ruta Interportuaria.  Pero luego del terremoto, las autoridades del Ministerio de Obras Públicas y del Gobierno Central cambiaron las prioridades y optaron por construir el puente Chacabuco, con una inversión de 40 millones de dólares, justamente, donde se alzaba el cerrado y ahora desaparecido Puente Viejo que, con más de 100 años, no resistió el último embate de la naturaleza.
En ese contexto una veintena de ingenieros y arquitectos advirtieron que  partir con el puente Chacabuco  era un error que agravaría la situación, debido a que implicaría un mayor recorrido para llegar a los principales destinos de Concepción y San Pedro de la Paz, generando un aumento del tráfico de camiones sobre la ya saturada única avenida, Pedro Aguirre Cerda, que cruza esa última comuna.
Insisten en que se debió materializar primero el puente Industrial y luego evaluar la ejecución de un cuarto viaducto, en función de la rentabilidad y de los flujos futuros de circulación como producto del crecimiento económico proyectado a partir del 2001, del orden del 6% para Chile y la Región del Biobío, sumado a los índices de aumento del parque automotor.
Un complejo escenario, donde no existe consenso sobre cuáles son las mejores políticas para tener una eficiente conectividad.

Riesgo de saturación

No son pocos los que temen que al abrirse el tercer viaducto sobre el río Biobío, a fines del 2011 o a principios del año 2012, ocurra lo mismo que con el Llacolén, el  que a corto tiempo de operar era insuficiente para la demanda de tráfico real que no fue contemplada en los cálculos históricos conservadores  del estudio de factibilidad técnica que se proyectaron para los próximos diez años desde su ejecución. Éstos no consideraron que el número de habitantes de San Pedro de la Paz se elevaría de 70 mil a 120 mil en una década, lo que se tradujo en una explosiva expansión urbana e inmobiliaria para la cual no había una respuesta adecuada en infraestructura vial y de puentes para recibir el mayor transporte de pasajeros, vehículos y de carga.
Así lo advierte el docente de la Facultad de Ingeniería de la Universidad del Bío- Bío y doctor en Infraestructura Vial, Sergio Vargas Tejeda, quien señala que es fundamental  hacer una actualización de los flujos de tráfico y de la rentabilidad social y privada de los dos  puentes que se ejecutarán con los requerimientos existentes hoy.
El problema es que no hay vuelta atrás en las decisiones ya anunciadas, porque el Ministerio de Obras Públicas y la intendenta regional Jacqueline van  Rysselberghe  justifican la validez técnica de materializar ahora el puente Chacabuco y está listo el llamado a licitación, pese a que  expertos e ingenieros en transporte y vialidad indican que como solución de conectividad tiene serias deficiencias.
El ex director nacional de Vialidad, Oscar Ferrel, argumenta que es una utopía pensar que se resolverá la congestión de tráfico en San Pedro de la Paz sólo con la construcción de dos nuevos puentes, si conjuntamente no se ejecuta una avenida Costanera en la ribera sur con un trazado desde Boca Sur, en San Pedro de la Paz, que empalme con los accesos del Juan Pablo Segundo, Llacolén, Chacabuco e Industrial, para garantizar un tráfico expedito hacia y desde los cuatro puentes.
Escéptico, Ferrel dice que tiene dudas sobre si se construirá finalmente el Puente Industrial, ya que al tener tres viaductos operando se complica la factibilidad técnica de materializar un cuarto (tres veces más costoso que el Chacabuco) debido a que no tendría la rentabilidad social y privada que aseguren hacer una inversión tan significativa. Factor que puede ser determinante para un Ministerio de Hacienda o un Gobierno a la hora de tomar la decisión de ejecutarlo.
Enfatiza que, además, el Industrial tiene un trazado especial, porque se ubica en el área de la desembocadura del río Biobío, lo que implica dotarlo de accesos que demandarán un alto costo.  “Lo claro es que el puente Chacabuco  le baja esa rentabilidad, aunque las autoridades, de manera legítima, insistan en señalar lo contrario”, precisa.
Aclara que el Puente Industrial será el único que funcionará con peaje, lo que generará una presión permanente de los transportistas por circular por los viaductos Juan Pablo Segundo y Llacolén -que tienen la capacidad para recibir el tráfico de carga- para reducir los costos en fletes y mejorar su rentabilidad. “Intentarán dejar sin efecto cualquiera normativa operacional local que les imponga para desviar los flujos de carga hacia el puente Industrial”, sentencia.

Avenida Costanera Sur

Lo que más le preocupa a Ferrel, ante la determinación de las autoridades políticas de hacer el puente Chacabuco, es que no se materialice la avenida Costanera Sur. “Se necesita de ese proyecto con una licitación de máxima urgencia para que esté listo a la par con los dos nuevos puentes, evitando el caos que se producirá si se continúa circulando sólo por la avenida Pedro Aguirre Cerda. De esta manera, la Costanera Sur permitiría la circulación de camiones y de vehículos particulares que no necesitan ingresar a San Pedro. “De no ser así, se puede frenar el desarrollo urbano de esa comuna”, enfatiza.
Una propuesta vial complementaria más amplia tiene el ingeniero Sergio Vargas. Es partidario que el nuevo Puente Industrial deba estar “amarrado” con la Ruta Logística Portuaria, que es un proyecto que está en carpeta en el Ministerio de Obras Públicas, sin fecha definida. Se trata de una vía alternativa a la Ruta 160 desde la salida norte de Coronel hasta empalmar con este cuarto viaducto en San Pedro de la Paz. “Coincido con Oscar Ferrel y otros profesionales en que se debió priorizar el Industrial por las ventajas comparativas de reducir los niveles de congestión y mejorar la seguridad vial desde el punto de vista del tránsito pesado hacia los puertos”.
Añade que hay que considerar el costo extra que ha significado para el sector productivo el no tener una buena conectividad. Hoy, los camiones tienen una restricción de 30 toneladas por el Llacolén y deben circular de noche, cuando normalmente su carga promedio es de 45 toneladas por vehículo. Los que quieren hacerlo con ese peso, y que antes llegaban a los puertos por la Ruta de la Madera, deben recorrer 200 kilómetros para usar la alternativa de Cabrero con un notable incremento en sus valores que tendrán que asumirse hasta que no se abra el Chacabuco.

El cuestionado sistema de barcazas

La apuesta transitoria para hacer expedito el  transporte de carga proveniente de la provincia de Arauco y de la Ruta de la Madera hacia los terminales portuarios de la zona es a través de un  sistema de transbordadores o barcazas entre Hualpén y San Pedro de la Paz. Con una inversión de 1.900 millones de pesos  ofrece una capacidad teórica para trasladar 200 camiones diarios.  Tuvo un mal debut.  El primer día debió paralizar por seis horas, ya que el caudal del río Biobío no permitía la navegación de las barcazas. Hoy incluso se estudia modificar los lugares de embarcadero, generando un costo adicional. Pero tampoco ha tenido la demanda esperada, ya que en la primera semana de operación registra un promedio de camiones que bordea los 50 diarios.
Desde antes de partir, el sistema había recibido críticas de los gremios del  transporte por su alto costo, de 62.500 pesos, para un tramo de un kilómetro, ya que en la zona sur para una distancia 3,5 veces mayor, el valor por utilizar una barcaza es de 29.000 pesos. Argumentan que no tiene la capacidad para responder a la demanda de 4.000 camiones diarios que transitaban por los puentes Llacolén y Juan Pablo Segundo antes del sismo.  Su operatividad en la zona de desplazamiento de las  barcazas tiene serias limitaciones impuestas por la autoridad marítima por las condiciones de los vientos.  Una inversión que, no pocos detractores, estiman como demasiado onerosa y poco efectiva para un período de vigencia de cuatro meses.
Un debate técnico para muchos demasiado complejo, pero no para los sufridos habitantes de San Pedro de la Paz  y los que tienen que desplazarse hacia la provincia de Arauco que parecieran estar condenados a seguir soportando los tacos y la congestión como producto de una falta de visión integral y a largo plazo para resolver el drama de la conectividad.

Entrega especialista: Claves para el fin de los tacos en San Pedro de la Paz

El ingeniero y docente experto en tránsito del Departamento de Ingeniería Civil de la Universidad del Bío- Bío, Patricio Álvarez Mendoza, que realiza un doctorado en su especialidad en Estados Unidos, analiza los grandes desafíos que hay que encarar para alcanzar una solución técnica viable y eficiente, que va más allá de construir sólo puentes.
-¿La construcción de dos nuevos puentes resuelve los problemas de conectividad considerando los nuevos flujos que se generan y el crecimiento del parque automotriz?
“El problema es que los estudios de pre factibilidad técnica de esos dos puentes fueron evaluados con tasas de flujos y proyecciones de crecimiento basados en información existente hace 10 años, que no refleja la dimensión de la expansión industrial y poblacional que tienen hoy las comunas de San Pedro de la Paz, Coronel, Lota, y la provincia de Arauco. Los Planes Reguladores de las comunas deben cambiar su paradigma de ser exclusivamente  “dormitorio” o “industriales” y ser dotadas de todas las funciones propias de una ciudad. Hay que continuar impulsando la localización de actividades (hospitales, colegios, servicios públicos y comercios) en la ribera sur del Biobío  para las necesidades en las comunas de San Pedro de la Paz, Coronel y Lota, lo que reducirá el cruce de sus habitantes por el río Biobío para encontrar esas respuestas”.
-¿Qué rol debe jugar el transporte público para reducir el uso de vehículos particulares por esos viaductos?
“Uno muy importante. A manera de ejemplo les señalaré dos casos extremos: veinte vehículos con una persona cada uno  o un microbús con 20 pasajeros cómodamente sentados. El impacto es obvio porque el transporte público minimiza la competencia por el espacio disponible, reduce las emisiones contaminantes, el ruido y hace un uso más eficiente de la energía. Cualquier incentivo o política pública que haga el transporte público más atractivo es parte de la solución para prevenir la saturación temprana de los dos nuevos puentes. La futura licitación del transporte público de Concepción debe mejorar su operatividad  y eficiencia e integrar al Biotrén; la extensión de los recorridos, aumentos de frecuencias, la integración modal y tarifaria.
- En ese aspecto ¿Qué medidas específicas pueden generar consenso entre operadores y autoridades del transporte?
“En el caso de los puentes entre Concepción y San Pedro de la Paz  frente a episodios de alta demanda o accidentes que bloqueen pistas que provocan demoras para los usuarios, tiene que haber una información oportuna y las autoridades deben resolver ese problema a la brevedad. En Miami, por ejemplo, parte del costo de operación de los equipos de asistencia en carretera es financiado por una empresa privada, a cambio de que los vehículos de asistencia tengan su logo publicitario y  los boletines radiales de las condiciones de tráfico son generalmente auspiciados por empresas privadas”.
-¿Cuáles son las recomendaciones en términos de diseño estratégico de la red de transportes frente a desastres naturales como el terremoto del 27-F?
“La experiencia internacional señala que tras la ocurrencia de un fenómeno telúrico o desastre natural la mantención de la conectividad dependerá de la existencia de una amplia red vial, ya que ante la falla de una  hay otra vía alternativa. Concepción no puede tener sólo los puentes que necesita, debe tener todos los que pueda, porque frente a un evento extremo no es posible predecir con certeza cuál resistirá o fallará. La autoridad debe pensar en puentes con un criterio que va más allá del retorno económico (TIR).
- ¿Debería existir puentes  con usos específicos para transporte de personas y de carga?
“La construcción de infraestructura de uso exclusivo para el transporte de carga en el mundo es una política inusual y las experiencias están siempre asociadas al pago por ello. Los analistas que han evaluado el tema han reparado en que se requieren altos volúmenes de transporte de carga sostenidos en el tiempo para alcanzar valores atractivos para los operadores de carga.
Si bien la segregación del transporte de carga y vehículos livianos y de pasajeros reporta beneficios (se minimizan los adelantamientos, las frenadas y se logran mayores velocidades de operación), esa restricción debe manejarse con pistas exclusivas para camiones y transporte público y vías exclusivas para vehículos livianos”.